Operasi Pembebasan Mosul Dimulai

Perdana Menteri Irak Haider al-Abadi Minggu 16 Oktober 2016 malam mengumumkan operasi untuk membebaskan kota terbesar kedua Irak, Mosul yang dua tahun di kuasai ISIS telah dimulai.

“Saatnya telah datang dan saat kemenangan besar sudah dekat,” kata al-Abadi dalam sebuah pidato di televisi pemerintah, dikelilingi oleh komandan tinggi angkatan bersenjata Irak. “Saya mengumumkan hari awal operasi untuk membebaskan provinsi Nineveh [dimulai].”

Operasi ini menjadi penyebaran terbesar dari tentara Irak sejak invasi AS pada tahun 2003, dan saat ini sudah didukung oleh kekuatan udara dari koalisi anti-ISIS yang terdiri dari 60 negara.

Mayor. Salam Jassim, seorang komandan pasukan khusus elit Irak, mengatakan kepada The Washington Post lebih dari 80.000 tentara terlibat. Tentara Irak menjatuhkan ribuan selebaran di kota selama akhir pekan bagi warganya untuk tinggal jauh dari kantong-kantong ISIS dan agar memberitahu anak-anak mereka bahwa suara serangan udara dan bom adalah “permainan atau guntur sebelum hujan.”

Pada 2014, pasukan Irak secara memalukan dipukul mundur ISIS dari kota tersebut. Padahal selama ini mereka telah dilatih oleh Amerika Serikat. Pertempuran untuk merebut kembali Mosul diperkirakan akan berlangsung lama dan kompleks.

“PBB sangat prihatin bahwa dalam skenario terburuk, operasi di Mosul bisa menjadi yang paling kompleks dan terbesar di dunia pada tahun 2016, dan kami takut sebanyak satu juta warga sipil mungkin terpaksa meninggalkan rumah mereka,” kata Lise Grande, Koordinator kemanusiaan PBB untuk Irak, kepada The New York Times.

Laporan yang saling bertentangan telah muncul atas bagaimana ISIS sedang mempersiapkan untuk melawan serangan. CNN melaporkan pada hari Minggu bahwa sejumlah anggota ISIS melarikan diri kota saat tentara Irak mendekati, namun para ahli berspekulasi bahwa ISIS tidak mungkin untuk pergi diam-diam. Mosul adalah benteng terakhir kelompok  itu di Irak, di mana wilayahnya di negara tersebut telah menyusut dari 40% pada puncaknya hingga sekarang kira-kira tinggal 10%.

New York Times melaporkan bahwa 3.500 sampai 4.000 pejuang ISIS tetap di kota meskipun banyak dari mereka telah melarikan diri ke terowongan bawah tanah untuk mengantisipasi serangan udara.
Menurut The Washington Post, tentara Irak berencana untuk meninggalkan jalan keluar untuk ISIS di sisi barat Mosul dengan harapan mengurangi pertempuran di dalam kota, di mana 700.000 hingga satu juta warga sipil masih hidup.

“Jika ISIS tidak mengambil jalur melarikan diri nanti, risiko besar mereka menggunakan tameng manusia,” kata Giglio di Twitter. “Terutama setelah konvoi mereka hancur melarikan diri Fallujah.”
Militer Irak telah mengambil kembali Tikrit, Ramadi, dan Fallujah dari kelompok teror tahun lalu dengan bantuan serangan udara koalisi anti-ISIS pimpinan AS.

Kompleksitas operasi Mosul juga berasal dari banyaknya aktor yang berpartisipasi dalam pembebasan kota tersebut. Unit Elite Irak, pasukan Peshmerga Irak, pejuang Sunni, setidaknya tujuh milisi Syiah yang berbeda yang didukung Iran, dan mungkin beberapa pasukan Turki berperan dalam melawan ISIS.

“Kesulitan dalam membebaskan Mosul memiliki banyak hubungannya dengan politik seperti dengan strategi militer,” Warzer Jaff, seorang wartawan foto dari Sulaymaniyah di Kurdistan yang telah bersama dengan tentara Irak dan, terakhir, dengan Pasukan Khusus Irak, mengatakan kepada Business Insider.

Jika milisi Syiah memiliki bagian dalam merebut kembali kota itu sendiri, “itu akan menjadi pertumpahan darah,” katanya kemudian.

Itu sebabnya unit yang didominasi Sunni dan pasukan khusus perlu untuk mendorong ofensif, sementara Peshmerga dan milisi Syiah tetap di belakang.

Tetapi  tampaknya untuk 48 jam pertama, pasukan Peshmerga akan memimpin ofensif di front timur Mosul, menurut The Washington Post. Setelah itu, pasukan khusus Irak akan memimpin. Tapi banyak memperkirakakn pertempuran akan panjang dan sulit sehingga situas medan perang akan sangat mungkin berubah.

Sumber: jejaktapak