Perdana Menteri Irak Haider al-Abadi Minggu 16 Oktober 2016 malam
mengumumkan operasi untuk membebaskan kota terbesar kedua Irak, Mosul
yang dua tahun di kuasai ISIS telah dimulai.
“Saatnya telah datang dan saat kemenangan besar sudah dekat,” kata
al-Abadi dalam sebuah pidato di televisi pemerintah, dikelilingi oleh
komandan tinggi angkatan bersenjata Irak. “Saya mengumumkan hari awal
operasi untuk membebaskan provinsi Nineveh [dimulai].”
Operasi ini menjadi penyebaran terbesar dari tentara Irak sejak
invasi AS pada tahun 2003, dan saat ini sudah didukung oleh kekuatan
udara dari koalisi anti-ISIS yang terdiri dari 60 negara.
Mayor. Salam Jassim, seorang komandan pasukan khusus elit Irak,
mengatakan kepada The Washington Post lebih dari 80.000 tentara
terlibat. Tentara Irak menjatuhkan ribuan selebaran di kota selama akhir
pekan bagi warganya untuk tinggal jauh dari kantong-kantong ISIS dan
agar memberitahu anak-anak mereka bahwa suara serangan udara dan bom
adalah “permainan atau guntur sebelum hujan.”
Pada 2014, pasukan Irak secara memalukan dipukul mundur ISIS dari
kota tersebut. Padahal selama ini mereka telah dilatih oleh Amerika
Serikat. Pertempuran untuk merebut kembali Mosul diperkirakan akan
berlangsung lama dan kompleks.
“PBB sangat prihatin bahwa dalam skenario terburuk, operasi di Mosul
bisa menjadi yang paling kompleks dan terbesar di dunia pada tahun 2016,
dan kami takut sebanyak satu juta warga sipil mungkin terpaksa
meninggalkan rumah mereka,” kata Lise Grande, Koordinator kemanusiaan
PBB untuk Irak, kepada The New York Times.
Laporan yang saling bertentangan telah muncul atas bagaimana ISIS
sedang mempersiapkan untuk melawan serangan. CNN melaporkan pada hari
Minggu bahwa sejumlah anggota ISIS melarikan diri kota saat tentara Irak
mendekati, namun para ahli berspekulasi bahwa ISIS tidak mungkin untuk
pergi diam-diam. Mosul adalah benteng terakhir kelompok itu di Irak, di
mana wilayahnya di negara tersebut telah menyusut dari 40% pada
puncaknya hingga sekarang kira-kira tinggal 10%.
New York Times melaporkan bahwa 3.500 sampai 4.000 pejuang ISIS tetap
di kota meskipun banyak dari mereka telah melarikan diri ke terowongan
bawah tanah untuk mengantisipasi serangan udara.
Menurut The Washington Post, tentara Irak berencana untuk
meninggalkan jalan keluar untuk ISIS di sisi barat Mosul dengan harapan
mengurangi pertempuran di dalam kota, di mana 700.000 hingga satu juta
warga sipil masih hidup.
“Jika ISIS tidak mengambil jalur melarikan diri nanti, risiko besar
mereka menggunakan tameng manusia,” kata Giglio di Twitter. “Terutama
setelah konvoi mereka hancur melarikan diri Fallujah.”
Militer Irak telah mengambil kembali Tikrit, Ramadi, dan Fallujah
dari kelompok teror tahun lalu dengan bantuan serangan udara koalisi
anti-ISIS pimpinan AS.
Kompleksitas operasi Mosul juga berasal dari banyaknya aktor yang
berpartisipasi dalam pembebasan kota tersebut. Unit Elite Irak, pasukan
Peshmerga Irak, pejuang Sunni, setidaknya tujuh milisi Syiah yang
berbeda yang didukung Iran, dan mungkin beberapa pasukan Turki berperan
dalam melawan ISIS.
“Kesulitan dalam membebaskan Mosul memiliki banyak hubungannya dengan
politik seperti dengan strategi militer,” Warzer Jaff, seorang wartawan
foto dari Sulaymaniyah di Kurdistan yang telah bersama dengan tentara
Irak dan, terakhir, dengan Pasukan Khusus Irak, mengatakan kepada
Business Insider.
Jika milisi Syiah memiliki bagian dalam merebut kembali kota itu
sendiri, “itu akan menjadi pertumpahan darah,” katanya kemudian.
Itu sebabnya unit yang didominasi Sunni dan pasukan khusus perlu
untuk mendorong ofensif, sementara Peshmerga dan milisi Syiah tetap di
belakang.
Tetapi tampaknya untuk 48 jam pertama, pasukan Peshmerga akan
memimpin ofensif di front timur Mosul, menurut The Washington Post.
Setelah itu, pasukan khusus Irak akan memimpin. Tapi banyak
memperkirakakn pertempuran akan panjang dan sulit sehingga situas medan
perang akan sangat mungkin berubah.
Sumber:
jejaktapak
